Él tiene un expediente que gana hasta ahora.
El cuerpo físico de Bill Gates podría residir en el presente, pero su cerebro vive en el futuro.
El multimillonario filántropo ha hecho una carrera de predicción de lo que sucederá en materia de computación, salud pública y medio ambiente.
Él predijo correctamente el aumento de los teléfonos inteligentes y las redes sociales, y una gran cantidad de evidencias sugiere que sus últimas predicciones podrían estar en el camino correcto, también.
Esto es lo que Gates prevé para el futuro de nuestro mundo.
El bioterrorismo podría acabar con 33 millones de personas en menos de un año.
En febrero, Bill Gates comentó en una conferencia en Munich, Alemania, que una de las mayores amenazas para la salud mundial es un patógeno aerotransportado desplegado por bioterroristas. Podría ser un virus de viruela sintético o una super-gripe que es mucho más mortal que las cepas normales.
Los epidemiólogos «dicen que existe una probabilidad razonable de que el mundo experimente un brote de este tipo en los próximos 10-15 años», señaló Gates. En apenas un año, el error correcto podría acabar con 33 millones de personas.
Por esta razón, Gates y su fundación han hecho de la vacunación generalizada una de sus principales prioridades en todo el mundo.
Cuando se trata de alimentos, África se hará completamente autosuficiente.
En su carta anual de 2015, Gates hizo la predicción de que la industria agrícola de África aumentará la productividad en un 50% para 2030, haciendo que todo el continente sea autosuficiente.
En la actualidad, el continente importa alrededor de 50.000 millones de dólares en alimentos cada año, a pesar de que el 70% de los residentes en el África subsahariana son agricultores.
«En los próximos 15 años, sin embargo, las innovaciones en la agricultura borrarán estas brutales ironías», escribió Gates. «El mundo ya ha desarrollado mejores fertilizantes y cultivos más productivos, nutritivos y resistentes a la sequía y las enfermedades, con acceso a éstas y otras tecnologías existentes, los agricultores africanos podrían, en teoría, duplicar sus rendimientos».
La banca móvil ayudará a los pobres a transformar sus vidas.
En los países africanos donde el efectivo es difícil de conseguir, la gente a menudo se enfrenta a la difícil elección de pagar por la atención médica, la alimentación, la educación o las reparaciones; Los cuatro no son siempre una opción.
Gates dice que esto se debe a la mala infraestructura bancaria. Los servicios financieros como M-PESA están proporcionando acceso a las cuentas bancarias digitales en países como Kenia y Uganda. Las personas que no han tenido acceso a servicios bancarios pueden utilizar esas cuentas para almacenar dinero con mayor facilidad.
«Para el 2030, 2.000 millones de personas que no tienen una cuenta bancaria hoy en día almacenarán dinero y harán pagos con sus teléfonos», escribió en su Carta Anual de 2015. «Y para entonces, los proveedores de dinero móvil ofrecerán toda la gama de servicios financieros, desde cuentas de ahorros que devengan intereses hasta créditos a seguros».
Para 2035, casi no habría países pobres.
En su Carta Anual de 2014, Gates predijo audazmente que los niveles continuados de ayuda extranjera podrían significar que no habrá casi más países pobres para 2035. (Su fundación ha expresado desde entonces su preocupación por el presupuesto de la ayuda internacional de la administración Trump, pero cree que las matemáticas todavía deben funcionar.)
En la carta, Gates definió la «pobreza» como hace el Banco Mundial, que es un presupuesto diario de sólo $1.90. Hay personas en unos 35 países que se ajustan a ese perfil.
«Casi todos los países serán lo que ahora llamamos de ingresos medios-bajos o más ricos», explicó Gates. «Los países aprenderán de sus vecinos más productivos y se beneficiarán de innovaciones como nuevas vacunas, mejores semillas y la revolución digital».
Para el 2030, el mundo descubrirá un avance de energía limpia para impulsar nuestro mundo.
Una de las predicciones más esperanzadoras de Gates llegó en 2016 cuando declaró que el viento, la energía solar o algún otro recurso renovable alimentará a la mayoría del mundo en los próximos 15 años.
«El desafío que enfrentamos es grande, quizás más grande de lo que muchos imaginan», escribió en su Carta Anual. Pero también lo es la oportunidad. Muchos de los países pobres que visitó no tenían agua corriente ni electricidad. Por la noche, esto significaba que no podían encender o encender sus hogares, mantener negocios abiertos o administrar centros médicos vitales.
«Si el mundo puede encontrar una fuente de energía barata y limpia, hará más que detener el cambio climático», escribió. «Transformará la vida de millones de familias más pobres».
Se perderán innumerables trabajos en la automatización.
En los próximos 20 años, los almacenes y fábricas de todo el país están preparados para reemplazar a los trabajadores humanos con robots automatizados, dice Gates. La pérdida resultante de la fuerza de trabajo podría estar en los miles, si no millones, dependiendo de qué industrias automaticen más trabajos.
«Cruzas el umbral del reemplazo de ciertas actividades a la vez», le dijo a Quartz.
Su visión para este futuro implica esencialmente gravar a los robots que realizan esta labor, con el fin de preservar el impuesto sobre la renta que de otro modo obtendrían de un ser humano.
El mundo podría erradicar la poliomielitis (polio) para 2019.
Por último recuento en 2016, el mundo vio sólo 37 nuevos casos de polio. Eso está abajo de más de 400 a finales de los años 80. En total, sólo quedan unos pocos cientos de casos en todo el mundo, y Gates espera que la enfermedad se convierta en la segunda enfermedad, después de la viruela, para desaparecer para siempre.
«La comunidad mundial de la poliomielitis está ultimando un plan detallado que creo que debería permitirnos terminar el trabajo de erradicación de la poliomielitis en los próximos seis años», escribió en su Carta Anual de 2013, agregando que las iniciativas deberían fomentar la concienciación sobre la vacunación en general.
«El legado de la erradicación del polio vivirá más allá de detener una enfermedad que una vez paralizó a más de 400.000 niños cada año», escribió.