Bill Gates ha usado su valor neto de $91.8 mil millones para invertir en todo tipo de lunas de fotos y tecnologías, desde una startup que transmite videos de la Tierra a una compañía que cultiva carne en los laboratorios.
Pero hay un querido tecnológico que Gates no planea respaldar: Bitcoin.
El cofundador de Microsoft reveló el lunes en el «Squawk Box» de CNBC que no posee ninguna criptomoneda, pero la tuvo brevemente después de que se le entregó como regalo.
«Alguien me dio algo para mi cumpleaños», se ríe Gates durante una entrevista con el CEO de Berkshire Hathaway Warren Buffett y el Vicepresidente Charlie Munger. «Unos años más tarde, pensé: ‘Hola, voy a vender eso'».
El año pasado, el precio de Bitcoin pasó de menos de $1,000 a principios de 2017 a más de $19,000 en diciembre, antes de caer a principios de 2018 para negociar alrededor de $9,100 el martes, según CoinDesk.
Bitcoin es «una de las cosas especulativas más locas», dice Gates. Y está dispuesto a apostar en contra de su éxito, y agrega: » Me quedaría corto si hubiera una manera fácil de hacerlo».
Gates explicó que una de las razones por las que tiene un pronóstico negativo para la criptomoneda es porque ve las fichas digitales como carentes de valor intrínseco.
«Como clase de activos, no estás produciendo nada y por lo tanto no deberías esperar que suba», dice Gates en «Squawk Box». «Es una especie de inversión pura de la «teoría del tonto mayor».
Buffett explicó esa teoría en una entrevista con Yahoo Finance de la siguiente manera: «Esperas que el próximo tipo pague más. Y sientes que encontrarás al siguiente que pague más si crees que vas a encontrar a alguien que vaya a pagar. Paga más.»
Además del valor de Bitcoin, Gates planteó otras preocupaciones sobre las monedas digitales, que operan en una red descentralizada sin el gobierno de una autoridad central, en una publicación de «Ask Me Anything» en Reddit a principios de este año. A saber, Gates tuvo problemas con el anonimato de la tecnología.
«La capacidad del gobierno para encontrar lavado de dinero, evasión de impuestos y financiamiento del terrorismo es algo bueno», escribió Gates. «En este momento, las criptomonedas se utilizan para comprar fentanilo y otras drogas, por lo que es una tecnología rara que ha causado muertes de una manera bastante directa».
Gates una vez tuvo una mejor perspectiva de Bitcoin. En 2014, Gates dijo que las criptomonedas tenían beneficios para realizar transacciones de manera eficiente. «Bitcoin es mejor que la moneda, ya que no tiene que estar físicamente en el mismo lugar y, por supuesto, para grandes transacciones, la moneda puede ser bastante inconveniente», dijo a Bloomberg ese año.
Pero a pesar de sus preocupaciones actuales con las criptomonedas, Gates sigue interesado en la tecnología blockchain detrás de bitcoin, el libro digital donde las transacciones se confirman y registran.
«Hay una tecnología realmente buena en términos de compartir bases de datos y verificar transacciones de las que se habla como blockchain, eso es algo bueno», le dice Gates a CNBC. De hecho, la Fundación Bill & Melinda Gates otorgó una subvención de $100,000 a la compañía Blockchain Bitsoko en 2015. El año pasado, la fundación también se asoció con Ripple, creador de la criptomoneda XRP, para desarrollar tecnologías de pago móvil para los pobres.
Gates no es el único multimillonario que ha sido dotado de bitcoin. En febrero, Elon Musk tuiteó que alguien le había dado una fracción de bitcoin hace años, y es la única cantidad de moneda digital que posee.
«Literalmente poseo criptomoneda cero, aparte de .25 BTC que un amigo me envió hace muchos años», tuiteó Musk.