Eve Branson sabía desde el principio que su hijo mayor iba a ser único. «Eras un niño pequeño, pero claramente eras alguien que le gustaba hacer las cosas a su manera y en sus propios términos» escribe en una carta a su hijo, el multimillonario Richard Branson.
Ella y su marido Ted dejaron que el chico fuera él mismo. Incluso le permitieron abandonar la escuela a los 16 años para comenzar su primer negocio.
«En unas pocas ocasiones, dijimos cosas como: ‘¡Oh, no seas ridículo, Ricky, eso nunca va a funcionar'», escribe.»Más a menudo que no, sin embargo, su padre y yo en su lugar optamos por darle un montón de alcance para aprender por sus errores y por lo que siguió con los árboles de Navidad, la cría de aves y todas las otras empresas extrañas y maravillosas que surgió.»
Mientras que casi todos los esfuerzos del joven Branson terminaron «en alguna forma en un desastre con nosotros recogiendo las piezas…», dice Eve, «sólo mantuvo la esperanza de que un día las lecciones aprendidas le ayudarían en vida.
«Y eso sin duda parece haber resultado ser el caso».
A los 23 años de edad, Branson ya había ganado su primer millón. Desde entonces, el fundador y presidente de Virgin Group ha supervisado a cientos de empresas y acumulado una fortuna de aproximadamente $5 mil millones.
La clave para educar a tus hijos para convertirse en emprendedores exitosos, dice Eve, es permitirles fracasar y resolver las cosas por su cuenta.
La madre del multimillonario escribe: «Una vez que tú y Virgin se convirtieron en un éxito establecido, Ted y yo reflexionaríamos a menudo sobre lo diferente que habrías podido resultar si hubiéramos sido más controladores, o algunos podrían decir ‘mejores’ padres. ¿Y si hubiéramos insistido en que no tomaras tantos riesgos tontos?
Branson, ahora de 66 años, está de acuerdo con la filosofía de su mamá y se benefició de ella. «Estoy agradecido de haber tenido padres alentadores, que en lugar de bloquear y superar mi curiosidad, me permitieron resolver las cosas por mi propia cuenta», escribe. Y en última instancia, «estoy donde estoy hoy porque me han permitido fracasar».