Los mejores amigos Warren Buffett y Bill Gates no pueden obtener lo suficiente de uno al otro. Les encanta los mismos libros. Tienen la misma definición de éxito. Y, el mes pasado, en el fin de semana anual de los accionistas de Berkshire Hathaway en Omaha, Nebraska, los dos tomaron un pequeño viaje de campo a Berkshire, propiedad de la «mega tienda» Nebraska Furniture Mart.
En las propias palabras de Gates, «probaron algunas sillas de salón, jugadas con colchones controlados a distancia y de algún modo lograron perderse» en la tienda cavernosa.
También discutieron pasión, liderazgo y filantropía (sí, en realidad) y reflexionaron sobre la historia de su amistad.
«No sabíamos por qué nos conocimos hasta que nos conocimos», dijo Gates, sosteniendo una foto de él y Buffett sentados en un sofá juntos en 1991.
«Pero el dominio de tratar de entender cómo funciona el mundo y lo que estaba pasando, ambos nos encontramos la manera de mirar a los demás tan fascinante que tuvieron que separarnos y nos hicimos buenos viejos amigos a partir de ese día».
Y los amigos no dejan que los amigos prueben los colchones solos.
«Mi verdadero objetivo vocacional era ser un probador de colchón», dijo Buffett a Gates. «Pensé que sería un trabajo estupendo, nunca lo conseguí, pero nombraron un colchón detrás de mí: ‘El Warren'».
Los dos hombres dieron una patada en ‘El Warren’ bajo un anuncio que lleva una imagen del director general y las palabras, «Sueño profundamente.
«Ahora esta es la manera de pasar tu tiempo!» -dijo Buffett, recostado. «No me engañaría con ordenadores cuando pudiera estar en esta posición».
La enorme tienda que visitan, fundada en 1937 por la inmigrante Rose Blumpkin, es un telón de fondo apropiado para hablar sobre el éxito. Blumpkin lanzó el negocio con una inversión de $500 de su hermano y lo vendió a Buffett en un acuerdo de apretón de manos en 1983.
El CEO estaba tan impresionado con «Mrs. B» y su compañía que lo compró sin una auditoría. Blumkin tenía 90 años en ese momento, y, dijo Buffett, continuó trabajando hasta los 103 años.
«Ser exitoso en casi cualquier cosa significa tener pasión por ella», dijo Buffett. «Si ves a alguien con una inteligencia razonable y una gran pasión por lo que hace y que puede hacer que la gente a su alrededor marche, incluso cuando esas personas no pueden ver más allá de la cima de la siguiente colina, las cosas van a suceder».
Gates aplicó esas reflexiones a su transición de la tecnología a la filantropía.
«SER EXITOSO EN CASI TODO SIGNIFICA TENER UNA PASIÓN POR ELLA.»
«Construir Microsoft fue increíblemente divertido, y porque teníamos razón sobre el software teníamos el viento a nuestra espalda. Cuando entré en la filantropía», dijo Gates, «La idea de que podría hacerlo dos veces, en un área donde la retroalimentación no es tan evidente de lo que se está haciendo bien y mal – ahora puedo decir que tenemos esta organización que es muy divertido para ser parte De lo que no es sólo una gran organización que tiene estas métricas que, al menos en algunos de ellos, hemos superado nuestras propias expectativas».
Pero haber encontrado éxito tanto en el negocio como en la filantropía no significa que Gates y Buffett siempre conozcan el camino a seguir.
-¿Cómo salimos de aquí? -preguntó Gates.
Pensó Buffett.
-Déjame orientarme ahora -dijo el Oráculo de Omaha, mirando alrededor de la tienda. -La verdad es que no sé dónde estamos.