Durante cuatro años, la fotógrafa Amanda Lucidon ocupó un asiento de primera fila en la vida de la ex primera dama Michelle Obama.
Sirviendo como fotógrafo en el personal durante el segundo mandato del presidente Obama, Lucidon viajó a aproximadamente 20 países con la antigua primera familia.
«Sentí que cada día era memorable e inspirador», dice. «Tengo que viajar a tantos lugares en el mundo que nunca pensé que vería y estar allí con el presidente o la señora Obama fue una experiencia increíble».
En su nuevo libro, «Persiguiendo la luz: Michelle Obama a través del lente de un fotógrafo de la Casa Blanca», Lucidon comparte una colección de 150 fotos espontáneas de la señora Obama junto con reflexiones personales de su época como la única fotógrafa del personal.
Documentando todo, desde las interacciones de la Sra. Obama con personas de todo el mundo, hasta la promoción de sus iniciativas «Let’s Move» y «Let Girls Learn», Lucidon dice que la lección más grande que aprendió de una de sus jefes más influyentes es el poder de ser valiente .
«Muchas veces no probamos cosas porque tememos que fracasaremos», dice ella. «Pero tener el coraje de forzarte a ti mismo te da la capacidad de alcanzar nuevas alturas y estar orgulloso de haber logrado algo que no estabas realmente seguro de poder hacer».
Antes de trabajar con los Obamas, Lucidon era una fotógrafa independiente en Washington, DC En un evento de National Geographic, se encontró con el fotógrafo de la Casa Blanca, Pete Souza. Dos años después, Lucidon dice que recibió una llamada telefónica de Souza en la que le preguntaba si estaba interesada en trabajar como fotógrafa para la administración Obama.
«Estaba bastante segura de que tenía la Amanda equivocada», dijo.
«Reconocí que esta era una oportunidad increíble, pero también estaba pensando ‘¿Por qué yo?» dice Lucidon, quien solo había conocido a Souza una vez antes de la llamada telefónica. «¿Cómo tiene sentido esto para mí? No soy una fotógrafo político».
Pensando en los proyectos que había hecho en torno a los derechos civiles y la discriminación, la mujer de 38 años dijo que hizo clic para que la oportunidad de documentar el primer presidente afroamericano y la primera dama tuviera sentido completo.
«Por supuesto, me preguntaba si tenía el número correcto, si tenía la persona adecuada y si calificaba, pero luego me di cuenta de que la única forma de responder era con una respuesta, y por supuesto que era ‘Sí'».
Lucidon espera que la apertura sobre su propio viaje de carrera inspire a otra persona a soñar más grande y alcanzar nuevas alturas.
«Espero que la gente reconozca a través de mi historia que sentí que era un candidato poco probable para estar en ese papel», dice ella. «Al crecer en una familia de bajos ingresos donde las artes o la educación en el futuro no se habla o se alienta, y para encontrarme en esa situación, espero que otras personas vean que es posible terminar en la Casa Blanca si quieren. O como la Sra. Obama le dice a la gente: ‘Tú también puedes ser la primera dama o el presidente'».
Lucidon, quien creció fuera de Filadelfia en una familia con 10 hijos, dice que el consejo que le daría a los jóvenes de hoy es siempre estar abiertos a nuevos desafíos.
«No tengas miedo de probar cosas nuevas, incluso si eso significa que has fallado, porque eso significa que estás creciendo», dice ella.
«Me pone realmente nerviosa y un poco asustada de estar frente a la cámara y compartir mi historia, pero sé que estoy creciendo a partir de la experiencia», dice. «Tengo que mirar ese miedo a los ojos y decir ‘Sé que estás aquí, miedo, pero tengo que seguir adelante'».
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